一个家庭养车的花费可分为两个部分，一是购买汽车的费用，二是每年用在汽车上的费用。美国汽车售价便宜是人所共知的事，但美国家庭在购买汽车上平均支出只有3000多美元似乎有点不可思议，当然这与美国二手车市场活跃有关，二手车销量是新车销量的三倍。当然买二手车价格便宜，但旧车毛病多会经常需要修理，这是买二手车经常遇到的问题。
美国汽车市场上的各种类型和品牌汽车应有尽有，家庭用车分为豪华型、普通型、轿车型、卡车型、越野型、旅游休闲型等，消费者可根据自己家庭的实际需要和经济能力选择适合于自己的车型。在美国销售的普通型桥车，不论是进口的还是美国自产的，一般价格在2-3万美元之间，中档桥车的价格在5万美元左右，高档轿车的价格10万美元上下。
在买车上花多少钱，每一个家庭可以依据自己的经济状况来决定，有钱人可以花上十几万买宝马、奔驰，没钱的主也可以以几百美元掏个啥都不缺四个轮子照样转的二手车上路。但不论是新车还是旧车，每年汽车必需的各种花销却是免不了的，而且花费还不低。美国家庭在养车上有一个地方基本不用花钱，那就是车库或是车位，当然大城市中心住宅区可能除外。美国家庭住宅基本上都带车库，买房子时候一起买了，一般公寓也提供免费的停车位，所以在停车方面美国人不必操心再花钱。
美国养车最主要的花费集中在汽油、保险、车辆登记以及保养修理上，汽油、车辆保险和保养修理是养车最主要的三大开支。按照美国劳工部的统计数据，2012年美国家庭用在汽油上的支出平均为2756美元，汽车的保险、每年的牌照费以及保养修理支出平均为2490美元，两者合计为5246美元。家庭经济状况不同、购买的汽车类型、保险支出以及汽车消耗等方面都会有差异，但总体而言收入越高在养车上的支出会越高。美国年收入7万美元以下家庭养一台汽车一年的平均支出为3886美元。年收入7万美元以上家庭养一台汽车一年的平均支出为8002美元，年收入15万美元以上家庭养一台汽车一年的平均支出为9652美 元。